Ruim een week geleden won het Nederlands team op het WK <18 een bronzen medaille. Een unieke prestatie op een toernooi vol organisatorische problemen. Ton van Linder, Technisch Directeur NHV kijkt terug op het WK < 18 in de Dominicaanse Republiek.
 
“We hebben daar zeker een goede prestatie neergezet”, zegt Van Linder. “Het is nog niet zo eenvoudig om je tussen toplanden als Zweden, Noorwegen, Frankrijk, Spanje en Rusland te vestigen. In het verleden waren wij geen titelkandidaat, maar je ziet dat de aanpak van talentontwikkeling in Nederland een grote impact heeft. Zodanig dat we tijdens de WK’s deze zomer in Korea en de Dominicaanse Republiek serieus meedoen en op het WK <18 zelfs brons winnen.”
 
Hoe kijkt u terug op het spel van Nederland tijdens het WK?
“Nederland heeft op één uitzondering na, fantastisch gespeeld tijdens het WK <18. Tegen Duitsland en Denemarken waren we heel sterk. We hebben ook goed laten zien dat we de juiste mentaliteit hebben. In de wedstrijden tegen de Dominicaanse Republiek en Frankrijk moesten we echt vechten en doorzetten en dat is gelukt. Alleen tegen Zweden in de halve finale hebben we slecht gespeeld. Het is geen schande om van de toekomstige wereldkampioen te verliezen, maar de manier waarop was niet goed. Dat het team binnen 24 uur na dit verlies weer op de rails stond en de wedstrijd om de derde plaats wint, is zeker een compliment voor de coach en het begeleidingsteam waard.”
 
Brons is natuurlijk een geweldig resultaat, maar wat is de volgende stap?
“We hebben goed gespeeld en een fantastisch resultaat behaald, maar in de topsport wil je altijd meer. We gaan zeker praten over wat er nog beter kan. We hebben nu brons, maar we willen natuurlijk goud. Wat dat betreft ligt er voor het EK dames <19 in 2011 in Nederland nu zeker meer druk op het team. We hebben laten zien dat we medaillekandidaat zijn en we kunnen het ons niet permitteren om er al in de groepsfase uit te liggen. Met die druk moet het team wel omgaan, maar ik heb er alle vertrouwen in dat deze groep dat kan. Op het EK <19 zal dezelfde groep spelen als tijdens het WK <18. We hebben vorige week vriend en vijand verrast. Na de kwartfinale behoorden we zelfs tot de favorieten. En dat hebben we, op de dip tegen Zweden na, ook waargemaakt.”
 
Over de organisatie in de Dominicaanse Republiek is al veel gezegd. Heeft u eerder zoiets meegemaakt?
“Nee, zoiets had ik nog nooit meegemaakt. Direct vanaf het begin was de organisatie niet heel goed. Eigenlijk was het heel onprofessioneel. De Europese landen hebben samen met Japan en Korea hierover een brief gestuurd naar de IHF om hier nog eens over te spreken. Natuurlijk moet het WK in elk land gespeeld kunnen worden, maar als een land het niet aan kan moet er vanuit de IHF meer praktische steun komen. In ons hotel was bijvoorbeeld niemand van de IHF aanwezig en ook niemand die Engels sprak.”
 
“Ondanks de slechte organisatie van het toernooi, was Nederland wel één van de ploegen die daar goed mee is omgegaan en zich er goed doorheen heeft geslagen. Dat is een goed teken en een bronzen medaille is een fantastisch resultaat!”