Oranjeheren spelen WK play-offs tegen Oostenrijk

Oranjeheren spelen WK play-offs tegen Oostenrijk

Het Nederlands Herenteam is bij de loting voor de play-offs voor het WK 2021 in Egypte gekoppeld aan Oostenrijk. Beide landen treffen elkaar twee keer. Het eerste duel wordt gespeeld in Oostenrijk tussen 5 en 7 juni. De tweede wedstrijd speelt Oranje voor eigen publiek tussen 9 en 11 juni 2020. De winnaar over twee duels is geplaatst voor het WK dat van 15 tot en met 31 januari volgend jaar in Egypte wordt gehouden.

Oostenrijk eindigde bij het laatste EK eerder dit jaar als achtste. Het Alpenland eindigde in de poulefase als eerste na overwinningen op Tsjechië (32-29), Oekraïne (34-30) en Noord Macedonië (32-28). In de hoofdronde verloor Oostenrijk van Kroatië (23-27), Spanje (26-30) en Duitsland (22-34). Het Europees Kampioenschap werd afgesloten met een 36-36 gelijkspel tegen Wit-Rusland.

Het Nederlands Herenteam speelde vorig jaar nog tegen Oostenrijk. Op 27 oktober 2019 verloor de ploeg van bondscoach Erlingur Richardsson een oefeninterland in Graz met 32-30. De laatste keer dat beide landen elkaar troffen in een competitieve wedstrijd dateert van juni 2010. Tijdens de WK-playoff verloor Oranje het eerste duel op 12 juni in Dornbirn met 31-15. De tweede wedstrijd was acht dagen later in Emmen en won Nederland overtuigend met 34-28.

Twee jaar geleden was Oranje dichtbij kwalificatie voor het WK in Duitsland en Denemarken. Na winst in den Bosch (25-24) bleek Zweden in eigen huis te sterk: 26-20. Het laatste WK waar de Nederlandse heren actief waren was in 1961. Na de historische plaatsing voor het EK zou plaatsing voor het WK een mooie stap zijn in de opmars van de Oranjeheren.